Att arbeta med mångfald i arbetslivet, även kallat för Diversity Management, kan vara en win-win situation för både företag, arbetssökande och staten.
Att Sverige har problem med integration, som i och för sig alla andra länder i Europa också har, är ingen nyhet. Att politikerna och statsapparaten inte har lyckats med sina integrationsförsök de senaste 30 åren är ingen nyhet det heller. Men det finns fler aktörer än bara staten och immigranter. Företagen kan inom ramen för sitt sociala ansvarstagande hjälpa till att lösa ett samhällsproblem och samtidigt tjäna pengar. Genom att skapa en inkluderande arbetsorganisation och genom att bygga upp en personalstyrka som återspeglar samhället kan företagen öka sin affärsnytta genom att få tillgång till kunskap om nya kundgrupper och deras preferenser. Detta gäller i högsta grad företag vars produkter och tjänster vänder sig direkt till slutkonsumenten.
År 2015 kommer ca 27 % av befolkningen i arbetsför ålder att ha utländsk bakgrund enligt rapporten ”alla är olika – mångfald i arbetslivet” från Näringsdepartementet 2000.
2005 stod utrikesfödda för ca 13 procent av den totala livsmedelskonsumtionen med en köpkraft på drygt 14 miljarder kronor per år. Dessa siffror lär inte ha sjunkit sedan dess. Och utrikes födda konsumerar så klart inte bara livsmedel. Denna del av den svenska befolkningen har en köpkraft som inte får underskattas. Att veta vad denna kundgrupp vill köpa är värdefull information för företagen. Hur får man tag i information om utrikes föddas preferenser? Svaret är via de egna medarbetarna. Ett bra exempel på hur man kan dra nytta av de anställdas kunskap är Mc Donalds som följde en anställds råd och lanserade en burgare anpassad till de matpreferenser som muslimska personer har. Burgaren är en storsäljare på Rosengård och i Rinkeby.
Även Ikea och SEB har uppmärksammat utrikes födda som kundgrupp. Båda företagen anställer strategiskt utifrån ett mångfaldsperspektiv då språkkunskaper står i fokus. Att bli betjänt av en person som talar samma språk som kunden själv har visat sig leda till affärer.